О регулировке и работе двигателя многое может сказать внешний вид свечи. Так, нагар светло-коричневого цвета на свечах удалять не следует. Он появляется при исправном двигателе и не нарушает работы системы зажигания.

При сухом черном налете на электродах и изоляторе причинами его могут быть: переобогащенная смесь, слишком частое включение стартера, загрязнение воздушного фильтра, слишком поздний момент зажигания. Слишком светлый, почти белый цвет изолятора используемой свечи в сочетании с голубоватым оттенком корпуса и слегка оплавленными электродами говорит либо о бедной смеси, либо о слишком раннем зажигании, либо о плохом контакте свечи со штепселем, либо о том, что свеча слишком «горячая» для условий эксплуатации автомобиля, либо об образовании нагара в цилиндрах.

Когда свечи замаслены, это говорит о том, что уровень масла в системе смазки слишком высок, или поршневые кольца соответствующего цилиндра изношены, либо произошло засорение вентиляционного отверстия картера. Слишком большой нагар на свечах свидетельствует, что в процессе работы двигателя они не нагреваются до температуры самоочищения, что случается, к примеру, когда автомобилем пользуются только для поездок на небольшие расстояния. В этом случае необходимо заменить свечи другими, с меньшим калильным числом. Причиной нагара может быть также низкое качество бензина и масла. Если центральный или боковые электроды имеют слишком большой износ, значит, свеча выработала свой ресурс.

При ремонте и техническом обслуживании свечей их необходимо чистить щеткой с жесткой щетиной, предварительно залив в перевернутую свечу на несколько минут немного бензина или спирта, затем свечи промывают сильной струей бензина и путем продувания просушивают. После очистки свечу осматривают и, если на изоляторе замечают сколы, трещины или повреждения бокового электрода, свечу выбраковывают.

Причиной отказа в работе в свечи, кроме неисправностей свечи, обусловленных ее эксплуатацией таких, как нагар, трещины изоляторов, оплавленность, коррозированность электродов и некоторых других, может быть нарушение нормального зазора между электродами свечи. Зазор между электродами в свечах зажигания должен соответствовать требованиям заводской инструкции по эксплуатации автомобиля. При меньшем зазоре искра между электродами получается короткой и слабой. При большем зазоре увеличивается напряжение, необходимое для того, чтобы пробить воздушный промежуток между электродами, и искры вообще может не быть. Проверяют зазор между электродами после очистки свечей при помощи специальных круглых щупов. Точный замер зазора плоскими щупами произвести нельзя, результаты будут неточными. При работе свечи происходит перенос металла с бокового электрода на центральный, из-за чего образуются впадина и бугорок.

Регулируют зазор путем подгибания бокового электрода с помощью специального ключа. Эту операцию нельзя производить плоскогубцами, нельзя и подгибать центральный электрод свечи, так как это приведет к ее порче. От помехоподавляющего экрана ротора позволяет избавиться установка свечи с помехоподавляющим резистором. Свечи, отличающиеся только наличием или отсутствием резистора в центральном электроде, полностью взаимозаменяемы. Неисправности системы зажигания автомобиля приводят к отказу двигателя в запуске, неустойчивой работе двигателя, перебоям в работе, увеличению расхода топлива, снижению мощности двигателя, повышенному выбросу отработанного углеводорода и др.

Если двигатель автомобиля не запускается, причинами могут быть:

• непрохождение тока через контакты прерывателя из-за загрязнения или пригорание контактов прерывателя;
• увеличение зазора между контактами или ослабление прижимной пружины;
• ослабление крепления или окисление наконечников проводов прерывателя;
• нарушение зазора между контактами прерывателя;
• износ текстолитовой колодки или втулки рычажка прерывателя;
• отсутствие подачи импульсов напряжения от бесконтактного датчика в транзисторной системе зажигания на коммутатор из-за обрыва в проводах между датчиком, который является распределителем зажигания и коммутатором;
• неисправность бесконтактного датчика;
• отсутствие импульсов тока на первичной обмотке катушки транзисторной системы зажигания из-за обрыва в проводах, соединяющих коммутатор с выключателем или катушкой зажигания;
• неисправность коммутатора;
• отсутствие контакта выключателя или контакта реле зажигания;
• отсутствие высокого напряжения на свечах зажигания из-за неплотности посадки в гнездах или обрыва;
• окисление наконечников проводов высокого напряжения,
• сильное повреждение проводов или контактного уголька в крышке распределителя зажигания;
• утечка тока через прогары или трещины;
• перегорание резистора в роторе распределения зажигания;
• нарушение порядка присоединения проводов высокого напряжения к контактам крышки распределителя зажигания;
• неправильная установка момента зажигания.

Если двигатель работает неустойчиво или глохнет на ходу, причинами могут быть:

• слишком раннее зажигание в цилиндрах двигателя;
• слишком большой зазор между электродами свечей зажигания;
• недостаточный зазор между контактами прерывателя;
• перегорание резистора в роторе распределителя зажигания.

Причинами неравномерной и неустойчивой работы двигателя при большой частоте вращения коленчатого вала могут быть:

• ослабление пружины подвижного контакта прерывателя;
• слишком большой зазор между контактами прерывателя;
• ослабление грузиков регулятора опережения зажигания.

При перебоях в работе двигателя на всех частотах вращения коленчатого вала причинами могут быть:

• повреждение проводов в системе зажигания;
• ослабление крепления проводов или окисление их наконечников;
• загрязнение, окисление, пригорание или смещение контактов прерывателя;
• снижение емкости конденсатора или обрыв в нем;
• подгорание центрального контакта ротора распределителя зажигания;
• загрязнения, прогары, трещины в роторе или крышке распределителя зажигания;
• износ электродов;
• замасливание свечей зажигания;
• сильный нагар;
• трещины на изоляторе свечей;
• неисправность коммутатора, когда форма импульсов на первичной обмотке катушки зажигания не соответствует норме.

Если двигатель не развивает полной мощности и не обладает достаточной приемистостью, причинами могут быть:

• износ втулки подвижного контакта прерывателя;
• неисправность коммутатора;
• заедание пружины грузиков регулятора опережения зажигания.